Deschiderea oficială a Simpozionului a avut loc marți, 26 mai, de la ora 09:00, în sala „Iustin Moisescu” din Ansamblul Mitropolitan din Iași. În cadrul sesiunii inaugurale, Preasfințitul Damaskinos Olkinuora, episcop de Haapsalu (Estonia) și profesor la Universitatea din Finlanda de Est, a susținut conferința „The Church Praising Her Mother in Songs: the Veneration of the Theotokos in Byzantine Hymnography”.

Simpozionul este organizat de Facultatea de Teologie Ortodoxă „Sfântul Dumitru Stăniloae” din cadrul Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” din Iași și Arhiepiscopia Iașilor, în parteneriat cu International Society for Orthodox Church Music, Universitatea din Finlanda de Est și Universitatea Națională de Arte „George Enescu” din Iași.

Directorul executiv al festivalului, Andreea Ogăraru, a subliniat caracterul internațional și dimensiunea duhovnicească a Simpozionului desfășurat la Iași, evidențiind faptul că evenimentul reunește cercetători din marile centre universitare și teologice:

Simpozionul de față reunește cercetători din România, de la București, Cluj, Sibiu, Timișoara, Putna și Iași. Și din 11 țări, Grecia, Statele Unite ale Americii, Serbia, Finlanda, Estonia, Georgia, Bulgaria, Germania, Ucraina, Slovacia și Marea Britanie. Este o adunare cum nu s-a mai văzut la Iași.

O adunare pe care o face posibilă puterea unificatoare a cântării bisericești. Tema simpozionului, „Biserica – familia unită în cântare în Răsăritul creștin”, nu este o temă pur academică. Este o temă vie, care atinge miezul identității noastre ca biserică, familie, ca neam.

Cântarea nu este doar un ornament al vieții liturgice, ci ea este însuși trupul rugăciunii, forma prin care credința devine sunet, comunitate și memorie. Acolo unde o familie cântă împreună, locuiește Dumnezeu. Acolo unde o biserică cântă împreună, cerul coboară.

Prezent la eveniment, Preasfințitul Părinte Nichifor Botoșăneanul a evidențiat legătura profundă dintre rugăciune, muzică și icoană, pe care le-a descris drept „ferestre spre cer”, capabile să deschidă omul către realitatea împărăției lui Dumnezeu:

Rugăciunea, muzica și icoana sunt ca ferestre spre cer, care ne deschid privirea dincolo de ceea ce este în această lume și ne ajută să vedem lumea adevărată, lumea al cărei Stăpân rămâne legat de inima noastră: Domnul Iisus Hristos, Proniatorul acestei lumi. Iar isonul prin care rămânem uniți în această lume este dragostea și adevărul pe care îl mărturisim. De aceea, și cântul, și icoana presupun aceleași exigențe în redarea lor.

Pe de o parte, cinstirea lui Dumnezeu, iar pe de altă parte, o dreaptă cunoaștere. Muzica bizantină este cea care îmbracă textul liturgic, dar nu oricum, nu cu orice valențe și nu cu orice ritmuri, ci cu ritmuri care se suprapun și rezonează cu ritmul rugăciunii. Ritmuri care sunt o prelungire a vieții liturgice în noi înșine.

De aceea, a învăța să cântăm împreună în familie înseamnă a învăța să-i ascultăm pe ceilalți, să fim în armonie, nu doar să ne auzim pe noi înșine. Nu izolându-ne fiecare în propria cântare, cu căștile pe urechi, ci deschizându-ne inima pentru a putea asculta și pentru a putea intra în rezonanță cu ceilalți.

Și festivalul de astăzi, asemenea celor din anii trecuți, ne propune aceeași armonie, aceeași rezonanță, puse înaintea inimilor noastre, pentru ca să putem primi putere și să privim lumea mai departe cu ochi curați.

„Fericiți cei curați cu inima, că aceia vor vedea pe Dumnezeu.” Când ne vom curăți ochii sufletului, Îl vom vedea pe Dumnezeu în fratele nostru, în lucrarea Lui, în cele frumoase, odrăslite cu gândul la Dumnezeu.

Iar acest festival face parte din cele frumoase, din cele gândite și binecuvântate de Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, cu gând de slujire și de împărtășire a frumuseții pe care Dumnezeu o pune înaintea noastră, pentru ca să devenim noi înșine creatori de frumos, propovăduitori ai frumuseții și mărturisitori ai adevărului și dragostei lui Dumnezeu în lume.

La rândul său, președintele Festivalului, Arhim. Hrisostom Rădășanu, a evidențiat simbolismul profund al muzicii bizantine, comparând-o cu un mozaic alcătuit din sunete, tradiții și experiențe duhovnicești care se unesc în comuniunea Bisericii:

Această imagine a mozaicului se aseamănă foarte bine cu ceea ce muzica, în general, presupune și cu ceea ce muzica bizantină exprimă în mod particular. Note de diferite intensități și înălțimi compun împreună un mozaic pe care îl numim cântare. Este nevoie de note mai importante sau mai puțin importante, mai mici sau mai ample, exprimate mai larg sau într-o formă mai scurtă, pentru a alcătui muzica și pentru a aduce bucurie oamenilor, gândul cel bun și gândul la Dumnezeu.

Privindu-vă pe dumneavoastră, cei veniți – după cum spunea domnul profesor – din 12 sau 13 țări, mă gândeam la un mozaic, de această dată nu alcătuit din piese de piatră sau din fragmente muzicale, ci din oameni care ați venit pentru a arăta chipul Bisericii lui Hristos, Care este Hristos Însuși.

Pentru că veniți din tradiții diferite – vorbim despre tradiția bizantină în formele ei greacă și românească, despre marea tradiție slavă, despre tradiția georgiană și așa mai departe –, toate acestea alcătuiesc împreună imaginea binecuvântată a unui popor care Îl iubește pe Dumnezeu și care știe că Lui Dumnezeu bineplăcută Îi este cântarea.

Această comuniune nu se compune doar din elemente muzicale, ci mai ales din elemente de suflet, de viață și de binecuvântată experiență în Biserica lui Dumnezeu.

Pe parcursul celor trei zile, peste 35 de participanți vor susține lucrări și conferințe dedicate patrimoniului muzical al Ortodoxiei și dimensiunii comunitare a cântării liturgice. Programul include și prelegerea susținută de Alexander Lingas, intitulată „Universality and Particularity within the Church as a Singing Family”, programată miercuri, 27 mai, de la ora 10:00, în sala „Ferdinand” a UAIC.

Totodată, participanții vor putea lua parte la atelierele de muzică polifonică georgiană coordonate de Zurab Tskrialashvili, desfășurate în zilele de 27 și 28 mai. Sesiunile de comunicări și dezbaterile academice au loc în sala „Ferdinand” a Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași, oferind un cadru de dialog între cercetători și iubitori ai muzicii bizantine din diferite spații culturale și eclesiale.